En 1639, les pères jésuites décident d’établir un poste central pour leur mission en Huronie. Ils construisent alors le fort de Sainte-Marie-des-Hurons. En 1649, le fort comprenait « une chapelle, la résidence des pères, celle du personnel laïque, des ateliers de menuiserie et de forge, un hôpital, une maison de retraite pour les néophytes, une hôtellerie pour les non-chrétiens de passage, un cimetière, une ferme avec basse-cour et animaux domestiques ».
La place-forte était flanquée de quatre bastions de pierre et il fallait traverser un pont-levis pour y pénétrer. Un aqueduc rudimentaire en bois assurait l’approvisionnement en eau potable. Le nombre de Hurons baptisés augmentait de plus en plus, lorsque la pression iroquoise força les pères et les convertis à détruire l’établissement en 1649.
Nos Racines, numéro 8, page 152, les éditions T.L.M. 1979